home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 070389 / 07038900.077 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.1 KB  |  64 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 18Summer of the Spills
  2.  
  3.  
  4. A trio of shipping accidents pours more oil on troubled waters
  5.  
  6.  
  7.     With the Exxon Valdez disaster still grim and fresh in
  8. memory, any new spill would suffice to trigger a bad case of
  9. public jitters. As rotten luck would have it, last weekend
  10. brought three spills in a little more than twelve hours.
  11.  
  12.     At 4:30 p.m. Friday, the Greek tanker World Prodigy struck a
  13. rock at Brenton Reef, just south of Newport, R.I., spewing about
  14. 600,000 gal. of fuel that immediately began drifting toward
  15. Newport Harbor. A few hours later, a tanker collided with an
  16. oil-filled barge near Houston, releasing 250,000 gal. of oil.
  17. Then, shortly before 5 a.m. Saturday, a tanker from Uruguay ran
  18. aground in the Delaware River just south of Claymont, Del.,
  19. causing a discharge of up to 1.6 million gal. of industrial
  20. fuel.
  21.  
  22.     The slick from a 200-ft. gash in the hull of the World
  23. Prodigy began washing up on the shore within hours. Even
  24. faster, the Bush Administration, which had been caught
  25. flat-footed by the Valdez's spill in Prince William Sound, sent
  26. in a team of high-level officials, including Environmental
  27. Protection Agency administrator William Reilly, Interior
  28. Secretary Manuel Lujan and several White House advisers. While
  29. there was no chance the calamity would match the
  30. worst-in-history damage in Alaska, the Rhode Island spill could
  31. still wreak environmental havoc. The ship was loaded with a
  32. relatively light fuel that will break up much faster than the
  33. 11 million gal. of gooey crude that oozed out of the Exxon
  34. Valdez. However, the fuel is highly toxic and could pose a
  35. threat to the wildlife in Narragansett Bay.
  36.  
  37.     As fumes from the spill wafted by the beach-front mansions
  38. in Newport, cleanup crews promptly deployed booms to contain as
  39. much of the spreading slick as possible. Robert L. Bendick,
  40. director of the state department of environmental management,
  41. reported that the disaster had attracted so many curiosity
  42. seekers that they were hampering cleanup efforts. The
  43. department ordered sightseers off the beaches until after the
  44. cleanup, and boaters were asked to stay at their docks.
  45.  
  46.     Meanwhile in Texas, high winds and rough water complicated
  47. efforts to control the mile-long slick that resulted from a
  48. collision between the Panamanian-registered tanker Rachel B and a
  49. barge being towed by a tugboat in the Houston Ship Channel.
  50. Fortunately, the accident occurred in inland waters, where it is
  51. somewhat easier to clean up a spill than in the open sea.
  52.  
  53.     The Uruguayan tanker Presidente Rivera, en route to Marcus
  54. Hook, Pa., was loaded with 28 million gal. of medium-heavy oil
  55. when it ran aground in the Delaware. While the spill was
  56. conspicuous, the Coast Guard's marine-safety office in
  57. Philadelphia moved quickly. Cleanup crews surrounded it with
  58. booms and began pumping the remaining oil in the ship's tanks
  59. into barges in order to limit the damage. The fast response was
  60. heartening. But the U.S. really needs a way of preventing more
  61. spills.
  62.  
  63.  
  64.